DIE BRITISCHEN INSELN - zwischen Großstadt, Küste, Highlands und grünen Landschaften

Die britischen Inseln sind ein bisschen wie eine große Reisekiste, in der eigentlich für jeden etwas drinliegt. Pulsierende Städte, alte Burgen, dramatische Küsten, grüne Hügel, wilde Landschaften, gemütliche Pubs und kleine Orte, in denen die Zeit manchmal etwas langsamer zu laufen scheint. Und obwohl England, Schottland, Wales, Nordirland und Irland geografisch dicht beieinanderliegen, fühlt sich jedes Ziel anders an. Wer an **England** denkt, hat wahrscheinlich zuerst London vor Augen. Big Ben, Tower Bridge, rote Doppeldeckerbusse und die berühmten Museen gehören natürlich dazu. Aber England beginnt eigentlich erst richtig spannend zu werden, wenn man London hinter sich lässt. Die Landschaft reicht von den sanften Hügeln der Cotswolds über den Lake District bis zur rauen Küste Cornwalls. Kleine Fischerdörfer, alte Herrenhäuser, Gärten und historische Städte sorgen dafür, dass eine Englandreise weit mehr sein kann als ein verlängertes Wochenende in der Hauptstadt. Besonders schön ist die Mischung aus Kultur und Landschaft. Ein Vormittag in einer historischen Stadt, anschließend ein Spaziergang an der Küste und am Abend ein gemütlicher Pub – genau diese Kombination macht den Reiz vieler Regionen aus. Auch Städte wie Bath, York, Liverpool oder Manchester zeigen, wie unterschiedlich England sein kann.

**Wales** wird dagegen gerne ein bisschen übersehen. Eigentlich schade, denn das kleine Land im Westen Großbritanniens hat eine beeindruckende Landschaft zu bieten. Berge, Nationalparks, Burgen und eine spektakuläre Küste machen Wales besonders für Naturliebhaber interessant. Der Snowdonia-Nationalpark – heute Eryri genannt – gehört zu den bekanntesten Regionen des Landes. Dazu kommen Burgen wie Conwy oder Caernarfon, kleine Küstenorte und der Pembrokeshire Coast National Park. Wer gerne wandert, Rad fährt oder einfach mit dem Auto durch abwechslungsreiche Landschaften unterwegs ist, findet in Wales jede Menge Möglichkeiten. Und auch sprachlich wird es interessant: Walisisch gehört neben Englisch zum kulturellen Selbstverständnis des Landes und begegnet Reisenden überall auf Straßenschildern und Ortsnamen.

Und dann ist da noch **Irland**. Die Republik Irland gehört nicht zum Vereinigten Königreich, ist aber natürlich ein wichtiger Teil der britischen Inselwelt und als Reiseziel kaum wegzudenken. Irland fühlt sich vielerorts noch einmal anders an: grüne Landschaften, Steinmauern, Schafe auf den Weiden, kleine Straßen und eine Küste, die von sanft bis dramatisch alles kann. Dublin ist ein guter Ausgangspunkt für eine Reise, aber das eigentliche Irland wartet außerhalb der Hauptstadt. Der Wild Atlantic Way führt entlang der Westküste durch einige der spektakulärsten Landschaften des Landes. Die Cliffs of Moher, die Dingle-Halbinsel, Connemara und der Ring of Kerry gehören zu den bekannten Klassikern. Gleichzeitig sind es oft die kleinen Dörfer, ein spontaner Stopp am Meer oder ein Abend mit Livemusik im Pub, die von einer Irlandreise besonders lange im Gedächtnis bleiben. Irland ist kompakt und lässt sich deshalb sehr gut als Rundreise entdecken. Wer selbst fährt, sollte allerdings nicht unterschätzen, dass viele Straßen schmal und kurvenreich sind. Dafür bekommt man etwas, das man bei einer Reise mit festem Zeitplan schnell vermisst: die Freiheit, einfach stehenzubleiben, wenn die Landschaft gerade besonders schön ist.

SEHENSWERTES AUF DEN BRITISCHEN INSELN

• London mit Big Ben, Tower Bridge und Westminster
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• Bath
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• York
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• Lake District
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• Cotswolds
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• Cornwall und die Küste von Devon
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• Jurassic Coast
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• Stonehenge
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• Oxford und Cambridge
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• Liverpool und Manchester

• Edinburgh Castle und die Altstadt von Edinburgh
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• Glasgow
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• Highlands
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• Loch Ness
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• Isle of Skye
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• Glencoe
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• Cairngorms National Park
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• Isle of Mull
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• Orkney-Inseln
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• Hebriden
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• Stirling Castle

• Cardiff
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• Eryri/Snowdonia National Park
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• Pembrokeshire Coast
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• Conwy Castle
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• Caernarfon Castle
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• Brecon Beacons/Bannau Brycheiniog
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• Portmeirion
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• Tenby
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• Llandudno
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• Wales Coast Path

• Belfast
* **Einwohner:** rund 1,9 Mio.
* **Fläche:** ca. 14.000 km²
* **Währung:** Britisches Pfund (GBP)
* **Sprachen:** Englisch; Irisch und Ulster Scots sind ebenfalls anerkannt
* **Zeitzone:** GMT im Winter, GMT+1 im Sommer
* **Höchster Punkt:** Slieve Donard, 850 m
* **Ideal für:** Küstenreisen, Natur, Roadtrips, Geschichte und Landschaft
* **Beste Reisezeit:** Mai bis September
## FACT-BOX: IRLAND
* **Hauptstadt:**

• Dublin
* **Einwohner:** rund 5,5 Mio.
* **Fläche:** ca. 70.000 km²
* **Währung:** Euro
* **Sprachen:** Irisch und Englisch
* **Zeitzone:** GMT im Winter, GMT+1 im Sommer
* **Höchster Punkt:** Carrauntoohil, 1.039 m
* **Ideal für:** Roadtrips, Natur, Küste, Wandern, Kultur und Genuss
* **Beste Reisezeit:** Mai bis September
### GUT ZU WISSEN
England, Schottland, Wales und Nordirland bilden gemeinsam das **Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland**. Irland ist dagegen ein unabhängiger Staat. Großbritannien im geografischen Sinn bezeichnet nur die Insel mit England, Schottland und Wales. Für unsere Reisekategorie ist **„Britische Inseln“** deshalb die passendere und sauberere Bezeichnung.
Die britischen Inseln sind von Deutschland aus vergleichsweise schnell erreichbar. Je nach Ziel liegen die Flugzeiten meist bei etwa zwei bis zweieinhalb Stunden, nach Irland teilweise ähnlich. Für Rundreisen lohnt sich häufig ein Mietwagen; gerade in Schottland, Wales, Nordirland und Irland wird damit auch das Erreichen abgelegener Landschaften deutlich einfacher.
Für die Einreise gelten unterschiedliche Regeln, da das Vereinigte Königreich nicht mehr zur EU gehört, während Irland Mitglied der EU ist. Vor einer Reise sollten daher die jeweils aktuellen Einreisebestimmungen geprüft werden.